Certaines médecines antiques sont le berceau de connaissances occidentales autour du toucher thérapeutique.
La médecine grecque a notamment mis en valeur la notion du corps avec les points clés comme la théorie des humeurs, l’équilibre corporel et le rôle du mouvement et des frictions.
Les humeurs englobent les tempéraments et les comportements sociaux. Chaque culture porte ainsi cette notion sociale indissociable de la médecine antique.
Chez les Romains, les techniques manuelles reposent sur des usages autour des thermes, des huiles, de la gymnastique médicale et de la récupération des gladiateurs et soldats.
Il y a de nombreux siècles, on était capable de différencier des types de friction :
- douce
- forte
- rapide
- lente
Hippocrate évoquait déjà :
Le médecin doit être expérimenté dans beaucoup de choses, mais assurément dans les frictions.
Les médecines grecques et romaines préfigurent des classifications modernes du massage.
Après la chute de Rome, la Christianisation du corps emmène un forme de mutation du rapport au toucher.
Ainsi, il existe durant certaines périodes et certain territoires, une ambiguïté du corps dans le christianisme médiéval, une disparition partielle des thermes et une méfiance envers certaines pratiques corporelles.
Mais il subsiste une conservation monastique du savoir médical avec des scriptoria, des copies latines et même une médecine monastique !
Durant le Moyen-Âge, le monde arabo-musulman permet d’enrichir les pratiques thérapeutiques. Il y a une transmission grec → arabe → latin
Les traditions manuelles populaires en France médiévale
Les médecines empiriques et les rebouteux font parties de ces traditions françaises.
On parle de médecine rurale, de transmission orale et des manipulations articulaires notamment.
Le toucher navigue entre soin et symbolique. Les impositions des mains sont couramment utilisées dans la guérison royale.
On parle alors de « toucher des écrouelles » par les rois de France. Le toucher royal s’inscrit ainsi dans un ensemble de croyances anciennes relatives à la dimension sacrée des rois dont on trouve des traces chez les Germains « pré-chrétiens ».
Le rituel comprend un double geste : le toucher direct du malade et le signe de la croix. Différentes paroles ou des prières accompagnent le toucher. Des formules comme le « le roi te touche, Dieu te guérit » ou « le roi te touche, que Dieu te guérisse » sont prononcées pour renforcer l’action du massage avec la main. Le toucher est une imposition des mains que l’on appelle aussi friction directe et statique.
Marc Bloch étudie dans son ouvrage « Les Rois thaumaturges » en 1924, le système des croyances dans le toucher royal des écrouelles. Le livre mêle ethnographie historique, histoire des mentalités et histoire comparée. Il s’inscrit dans une perspective d’histoire globale qui préfigure la révolution historiographique des Annales, la célèbre revue scientifique d’histoire des années 1930.
La renaissance et redécouverte anatomique du corps
Lors de la renaissance, il y a un retour aux textes antiques.
On étudie l’anatomie, la chirurgie et la réhabilitation du geste technique.
C’est la naissance d’une approche européenne du soin corporel.
Les marqueurs culturels sont l’influence de l’esthétique française, le raffinement du toucher et l’apparition progressive du massage hygiéniste.
L’héritage contemporain
La science moderne confirme aujourd’hui différents aspects des massages et notamment des actions physiologiques selon les manœuvres sur le système parasympathique, le cortisol, la sérotonine, l’ocytocine, la proprioception, la neuroception ou encore la régulation émotionnelle.
Entre tradition et réinvention
Les pratiques contemporaines ne sont pas des copies du passé, mais des reconstructions culturelles du geste thérapeutique.
Le massage français de la tête s’inscrit dans une mémoire culturelle du toucher.
Même s’il s’inspire de massages orientaux, notamment japonais, le French Head Massage est un « toucher culturel ».
Il est une permanence anthropologique du toucher et une survivance d’une intelligence gestuelle européenne.
Il est le point, un dialogue entre traditions anciennes et innovation contemporaine.
Le geste thérapeutique survit parfois davantage par les transmissions artisanales, les pratiques populaires, les habitudes corporelles, que par les textes officiels.
Les soins manuels français ne constituent pas une simple survivance des pratiques antiques, mais le résultat d’un processus complexe de transmission, de réinterprétation et d’adaptation culturelle du toucher thérapeutique à travers les siècles.
C’est dans cet état d’esprit que le French Head Massage® a été élaboré. Une méthode intégrant le meilleur savoir-faire dans le monde mais adapté à la culturelle française et à son histoire.
A la fois art du toucher de la beauté à la française et art du toucher du bien-être à la française, le massage français de la tête porte sa propre signature.
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